廣東早茶是一種嶺南民間飲食風(fēng)俗。廣東人飲早茶,有的是當(dāng)作早餐的,一般都是全家老小圍坐一桌,共享天倫之樂(lè)。有的喝完早茶即去上班,有的則以此消閑。消閑族大多為街坊退休老人,他們一般來(lái)得早,離去遲,從早上茶館開(kāi)門(mén)可以一直坐到早茶“收檔”。這類(lèi)茶客不去豪華酒家、茶樓或賓館,而到就近街邊經(jīng)濟(jì)實(shí)惠的小茶館。如去茶樓,人均消費(fèi)可以和酒宴差不多?!罢?qǐng)?jiān)绮琛币彩菑V東人一種通常的社交方式。
其中廣東人早晨去茶樓喝茶是一種傳統(tǒng),無(wú)論是家人或朋友聚議,總愛(ài)去茶樓,泡上一壺茶,要上兩件點(diǎn)心,美名"一盅兩件",如此品茶嘗點(diǎn),潤(rùn)喉充饑,風(fēng)味橫生。廣東人品茶大都一日早、中、晚三次,但早茶為講究,飲早茶的風(fēng)氣也盛,由于飲早茶是喝茶佐點(diǎn),因此當(dāng)?shù)胤Q(chēng)飲早茶為吃早茶。
廣東人喜歡飲茶,尤其喜歡去茶館飲早茶。廣東的茶館有早茶、午茶和夜茶三市,以飲早茶的多。茶樓的早市清晨四點(diǎn)左右開(kāi)門(mén)。茶客坐定,服務(wù)員前來(lái)請(qǐng)茶客點(diǎn)茶和糕點(diǎn),廉價(jià)的謂“一盅二件”,一盅指茶,二件指點(diǎn)心。配茶的點(diǎn)心除廣東人愛(ài)吃的干蒸馬蹄糕、糯米雞等外,近幾年還增加了西式糕點(diǎn)。
廣州人把飲茶稱(chēng)為“嘆茶”(即品味之意),至今仍流傳著“嘆一盅兩件”(即品味一盅香茶、兩件點(diǎn)心之意)的口頭禪。廣州人講究“食不厭精”,但點(diǎn)心的價(jià)格是高低都有,窮富皆宜。老人可以叫上價(jià)格實(shí)惠、雷打不動(dòng)的一盅兩件,有錢(qián)的生意人自然也可以來(lái)些魚(yú)翅漱口。
廣州茶館的“富貴氣派”較重,他們稱(chēng)茶館為茶樓,一般高3層,底層有六七米高,二三層各高5米左右,舒適清雅。有單間,有雅座,有輝煌的大廳,有雅致的中廳;有中式的、西式的、日式的及東南亞式的。茶樓的點(diǎn)心講究精、美、新、巧,種類(lèi)繁多。
廣州有名的茶樓有很多,如:陶陶居、成珠樓、蓮香樓、惠如樓、祥珍樓、太如樓等,均為廣州百年茶樓。曾被稱(chēng)為“二厘館”的茶寮、茶座、茶室則更早遍布于羊城的大街小巷。茶樓泡茶十分講究,用紅泥做成的小火爐,燒烏欖核做炭,瓦茶煲內(nèi)是沸騰的九龍泉水,盅內(nèi)裝著客人自選的茶葉,還有專(zhuān)人侍候。
在廣東城市或鄉(xiāng)村小鎮(zhèn),吃茶常在茶樓進(jìn)行。例如假日,全家老幼登上茶樓,圍桌而坐,飲茶品點(diǎn),暢談家事、身邊事。親朋之間,上得茶樓,談心敘誼,溝通心靈,倍覺(jué)親近。所以許多即便交換意見(jiàn),或者洽談業(yè)務(wù)、協(xié)調(diào)工作,甚至青年男女,談情說(shuō)愛(ài),也是喜歡用吃(早)茶的方式去進(jìn)行,這就是吃早茶的風(fēng)尚之所以能長(zhǎng)盛不衰,甚至更加延伸擴(kuò)展的緣由。
值得注意的是:“吃早茶”并不等于飲茶,其實(shí)質(zhì)是上酒樓“吃早餐”,但其內(nèi)容遠(yuǎn)不是單純的“飲茶”二字可以概括的。